本土香草之王 ：班兰叶

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如果我说，班兰叶（pandan leaf）乃本土香草之王，相信没有多少人会反对。班兰叶又叫香兰叶或七叶兰，是东南亚一带常用的料理香草，它在我国马来西亚，新加坡和印尼有很大的名气。班兰叶如果只是用手轻拂，是不会感觉到任何香气的，但是只要你撕下叶片搓一搓，就会散发一股很独特的香气。我每次绕过院子里的班兰叶，都会不经意的伸手和它打招呼，感觉它随即带来的嗅觉享受。

班兰叶用途之广泛，相信不用我多说，大家就已经一清二楚了。但是网络无界限，要是哪天被外国的朋友看到了这篇文章，也好让好奇的网友们对咱的香草王开开眼界。

来看看班兰叶的主要用途：

1.  班兰叶是做娘惹（nyonya）糕点所不可欠缺的材料，像九层糕，onde-onde，kuih talam，kuih bengka beras，钵仔糕，双层糯米糕（serimuka），咖央糕，kuih koci。。。。几乎大部份就有用到班兰叶，它和椰浆配搭得天衣无缝，无论是取它绿色的色素或香气，少了班兰叶，还叫舍娘惹糕！
2.   椰浆饭 （nasi lemak）的灵魂。就算是煮普通白米饭，也可以在煮饭时加一两片班兰叶，增添香气之余，也可以让米饭更容易软熟。

3.   吃戚风蛋糕当然首选班兰戚风。什么香橙，咖啡，草莓味的戚风都比不上班兰戚风那传统的美味，百吃不腻。

4.  煮糖水又怎么少得了班兰叶，从小我们都知道，无论是番薯糖水，薏米汤，红豆沙，绿豆沙，黑糯米甜汤等等，妈妈和奶奶都会从院子里摘几片班兰叶，洗一洗再打个结，投进糖水里一起熬，就成了又香又滑的甜汤了。

5.   冬至将近，做汤圆之前，先把班兰叶捣碎，加少量水挤出绿色的班兰汁，混在糯米粉里搓成汤圆，做好的绿汤圆又香又好看，这可不是一般化工色素所可以取代的。

6.   班兰叶也用在一些著名的东南亚料理上，如酥炸班兰鸡和香兰烤鱼。

跟据资料显示，班兰叶是露兜树科的多年生灌木植物，除了以上的食用价值，药用方面可治疗忧郁症，其汁液是绿色有机物，富含抗氧化成分，有消暑、清凉去火，安神、镇定及舒筋活络的功效。说来奇怪，撇开西方国家不说，班兰叶虽普遍，但在多数亚洲国家如台湾，中国和日本的香草书籍里，却很难发现它的踪影，倒是香茅，艾草和到手香榜上有名。


至于栽培方法和技巧，安啦！土生土长的班兰叶，是零难度栽种的热带香草。你看本地家家户户门前屋后都种有班兰叶，就知道它有多好养。基本上班兰叶喜欢高温多湿的环境，但不要曝晒，否则叶片容易变黄。就算把它放在屋旁晒不到太阳的角落也无所谓，多浇水无妨，适时喂些有机肥就可以了。如果家里用量不多，种上一盆就够使用；要是用量大，就把它露地栽培，班兰叶就会好像野生植物般越来越大丛，取之不尽，用之不尽。

由于是多年生植物，种在盆里的班兰叶经过两三年的栽培后，茎干部分会不停抽高，此时可以将上半部完全剪掉，只留下下半部根茎的部分，不久后就会从根茎处冒出芽来了。

想要重新种一盆也可以，只要剪下一株带少许根的班兰叶，插在盆土里就可以了。


班兰叶那么好用又好种的香草，你家有吗？别落人后，也来种一盆吧！

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